Eine Bodenseeinsel ist WelterbeAusflug auf die Insel Reichenau

Im frühen Mittelalter hatte die Reichenauer Benediktinerabtei im Heiligen Römischen Reich einen gewaltigen Einfluss, auf geistiger wie auf kultureller Ebene. Religion und Kultur waren damals kaum voneinander zu trennen. Die Reichenau war ein wichtiger Mittelpunkt Europas. Das behaupten nicht nur die lokalen Historiker, sondern die UNESCO. Wir sind gespannt, was uns an diesem Originalschauplatz erwartet.
Ihren Ursprung hatte die Klosterinsel im Jahr 724. Benediktinermönch Pirmin ließ sich nieder. Warum gerade am Bodensee? Das kann man heute noch nachvollziehen: geschützte Insellage, mildes Klima, fruchtbare Böden und paradiesische Umgebung – zuweilen wie am Mittelmeer.
Ein Grund mehr, das Auto einmal stehen zu lassen und bei einer Wanderung die Insel mit ihren vielen Facetten zu erleben. Dank fruchtbarer Böden und reichen Fischgründen verdankt die Reichenau ihren Namen „Reiche Au“. Und diesen trägt sie bis heute zurecht. Wohin das Auge blickt, entdeckt es Felder und Gewächshäuser. Gegenwart und Geschichte gehen auf der Reichenau noch immer eine faszinierende Verbindung ein. Ein UNESCO-Welterbe dieser Art gibt so kein zweites Mal in Deutschland.

Auf der Insel Reichenau stehen heute noch drei bedeutende romanische Kirchen. Die Besichtigung ist beinahe obligatorisch. In jeder Kirche schlummern bedeutende Kunstschätze und mythische Reliquien. Faszinierend! Die Gemälde zählen zum Feinsten, was Künstler im frühen Mittelalter schufen. Die Reichenauer Malschule gilt heute als die renommierteste der gesamten Epoche.
Beim Münster St. Maria und Markus duftet es nach herrlichen Wiesen- und Küchenkräutern: Auf der romanischen Rückseite der alten Abteikirche wurde ein Klostergarten angelegt. Nur ein Kräutergarten, könnte man einwenden. Aber was für einer: der älteste Kräutergärten Deutschlands. Seine Geburtsstunde war im Jahr 804. Die Tradition des Gemüseanbaus geht auf die Mönche zurück, weswegen die Reichenau als Ursprung der Gartenkultur gilt.
Die Doppeltürme der Kirche St. Peter und Paul sind schon von Weitem zu sehen. Vor rund 20 Jahren wurde der klösterliche Alltag auf der Insel Reichenau wiederbelebt, nachdem 1757 der letzte Mönch die Reichenau verlassen hatte. Das Kloster der Reichenau gehörte zu den großen geistlichen und geistigen Zentren des Frühmittelalters. Selbst der berühmte St. Galler Klosterplan entstand hier. Nun laden wieder jeden Tag um 12.15 Uhr die Benediktiner der Insel zum Stundengebet ein. Auch Reisende in Wanderkleidung sind willkommen.

Der Insel-Rundweg auf der Reichenau ist ungefähr zwölf Kilometer lang. Streckenweise haben ihn Wanderfans ganz für sich allein. Ab und an kreuzt er den Radweg. Die Tour verläuft abseits der Hauptstraße. Anstatt mitten in Touristenströmen, geht es ruhig entlang bunter Salatfelder am Inselufer. Fast immer ist der Weg eben und gut beschildert. Die Gefahr sich zu verlaufen ist außerordentlich gering.
Für den Insel-Rundweg sollte man sich einen schönen langen Tag Zeit nehmen. Auf dem zwei Kilometer langen Damm liegt die Pappelallee und die einzige Burg der Reichenau, die Ruine Schopflen. Auf deren Spitze ist heute noch eine Aussichtsplattform für die Vogelbeobachtung zu finden.

Der Aussichtspunkt Hochwart in der Mitte der Insel bietet einen einzigartigen 360-Grad-Blick. Von dort aus kann man die gesamte Insel und die weite Landschaft des Bodenseeraums überblicken. In alten Zeiten war der Aussichtspunkt ein Spähposten des Feldschützen gegen den Traubenklau. Hier oben steht auch ein Teehäuschen, in dem heute ein Café und eine Keramikwerkstatt untergebracht sind. An schönen Tagen stehen über die gesamte Kuppe verteilt Tische, an denen man sich mit einem Stück Kuchen und einem Cappuccino entspannen kann. Eine malerische Umgebung.

Am Nordufer des Bodensees steht die ehemals mächtigste Abtei der Region, Kloster und Schloss Salem, erbaut ab 1134. Im Jahr 1802 übernahmen die Markgrafen von Baden den Besitz - seit 2009 ist Salem im Besitz des Landes Baden-Württemberg.
Wer durch den großen Saal geht, den barocken Kachelofen im ehemaligen Speisesaal bewundert oder Bernhard Strigels berühmtes Nachtgemälde für den Marienaltar betrachtet, kann sich Salem kaum als strenges, in Arbeit und Gebet versunkenes Zisterzienserkloster vorstellen. „Denn in einer kalten Märznacht des Jahres 1697 ereignete sich an diesem Ort eine gigantische Katastrophe“, erklärt Birgit Rückert, die Verwalterin des Schlosses. Ein Ofen überhitzte und explodierte, und alles außer den Wirtschaftsgebäuden und der Kirche brannte schnell nieder. Der Wiederaufbau begann sofort, wurde aber wegen der klösterlichen Bescheidenheit und weil die Äbte von Salem zu wichtigen Männern geworden waren, nicht mehr so ernst genommen. Die Abtei besaß große Ländereien, baute Obst und Trauben für Wein an, bewirtschaftete Wälder und legte Fischteiche an. All das prägt auch heute noch die Landschaft der Umgebung.
Auch wenn hier keine Mönche mehr leben, so bleibt doch zumindest eine Tradition bestehen. Klöster haben sich schon immer der Bildung verpflichtet gefühlt, und ein Teil des barocken Ensembles beherbergt seit 1920 das Internat von Salem. Junge Menschen aus der ganzen Welt studieren hier.